沈老先生

2009年2月5日，星期四晚9时15分，备受华人社会敬重的华教元老、社会活动家、林连玉基金首任主席沈慕羽在马六甲住家与世长辞，享年97。他的离世 无疑是马来西亚华人社会的一大损失，他一生秉持服务一生，战斗一世的精神可以说是林连玉精神之后，留给华人社会最宝贵的精神遗产。

沈慕羽先生原籍福建晋江，1913年7月20日诞生于马六甲，为国家、民族三系于狱。抗战时为中国国民党党员，领导抗日，为民先锋。沦陷后，被系于狱，历尽苦刑。沈慕羽先生战后活跃于政坛，为马华公会青年团（马青）创始人，任马青副总团长职。后因争取母语为官方语文，遭马华公会开除党籍。1971年为鼓吹华人大团结，涉嫌触犯煽动法令，诉讼两年始平反。1987年，为反对不谙华文教师担任华校高职，失去自由两年。他致力于母语教育之争取，数十年如一日，未尝稍懈。沈慕羽先生是全国华校教师会总会（教总）、全国华校教师职工会、马六甲华校教师会等多个重要华教团体的创组人及主席，并任教总主席近30年，与马来西亚华文教育共甘苦、共存亡、共进退。

沈慕羽先生于1956年荣膺甲华人参事局议员，嗣又受英女皇封赐JP太平局绅勋衔。1959年劳膺最高元首封赐JMN荣衔，为教育界膺此衔之第一人。1997年荣膺台湾行政院文化奖，为第一位海外华人荣获此奖者。2006年获民间热心人士建馆纪念，亦为华教界第一人。沈先生于1999年受封DMSM勋衔并荣膺林连玉精神奖。2007年荣获大马佛教大学和美国高登大学颁发的名誉博士。

1985 年林连玉先生逝世后，华人社会共同筹组了“林连玉基金委员会”，其目的在推广和发扬林连玉精神。1996年正式获得注册，易名“林连玉基金”，多年来，林连玉基金在稳定中成长，活动也开始多元化。近几年，林连玉基金也以促进公民社会为组织的奋斗方向，积极参与国家民主斗争和族群权益争取的运动，逐渐成为一股不可忽视的非政府组织团体。林连玉基金能够稳步迈进，组织刚成立的前十年是个极为关键的时期，这十年恰好是沈慕羽先生担任主席的时期。在沈先生领导下，确立了林连玉基金的传统，这十年间的常年活动，如华教节追悼与公祭仪式、林连玉精神奖颁奖礼、林连玉讲座和林连玉论坛，已成为我国华人社会主要文教活动项目之一。

哲人日已远，典型在夙夕，沈慕羽先生虽然已经撒手人寰，离我们而去，但他的音容笑貌永远萦绕我们身边；他对国家和民族所作出的努力和付出的血汗，直至临终前对华社华教的殷切关怀和坚定意志，永远铭记在吾人心中；他的精神也将成为我们继续往前奋斗努力的指引和明灯。

一片丹心獻華教，浩氣長存天地間，沈老先生，您安息吧！